Debatbola.com – Tidak ada terobosan di semifinal Championship antara Coventry dan Middlesbrough saat tim bermain imbang 0-0 di CBS Arena. Ada beberapa peluang dalam 90 menit karena kiper Coventry Ben Wilson harus melakukan beberapa penyelamatan bagus di babak pertama.
Banyak kekecewaan dari Sky Blues, yang telah menunggu 22 tahun untuk kesempatan mereka kembali ke Liga Premier, mereka gagal mendapatkan satu pun tembakan tepat sasaran. Pasukan Michael Carrick akan berusaha memanfaatkan keunggulan kandang mereka dengan lebih baik ketika kedua tim bertemu lagi di Stadion Riverside pada Rabu malam.
Enam hari setelah kedua tim bertemu di hari terakhir musim reguler, peluang besar pertama Middlesbrough datang di menit ke-13 ketika Riley McGree mengirim umpan terobosan dan sundulan Chuba Akpom menangkap Wilson dan membentur mistar.
Para pengunjung adalah tim pertama yang mendapatkan kembali pijakan mereka setelah awal yang sulit karena Coventry gagal melakukan banyak serangan. Upaya pertama The Sky Blues ke gawang, sundulan Liam Kelly di menit ke-28, membuat penonton bersorak, tetapi Wilson kembali dipuji karena menjaga permainan tetap tanpa gol. Isaiah Jones terlambat di sayap kanan dan tembakan full-back dari sudut sempit harus diblok oleh lini pertahanan terakhir Coventry.
Jones kemudian memasukkan bola ke gawang Boro empat menit sebelum jeda setelah mendapat umpan dari Akpom, namun bendera asisten wasit dikibarkan karena offside.Middlesbrough terus menciptakan peluang yang lebih baik di awal babak kedua ketika Akpom menyundul umpan silang McGreen yang melebar hanya satu menit memasuki babak kedua.
Viktor Gyokeres, pencetak gol terbanyak Coventry, nyaris berhasil melepaskan tembakan dan keinginannya untuk terlibat terus mencegah Kyle McFadzea mencetak gol dari sepak pojok Gustavo Hamer. Zack Steffen dari Middlesbrough juga tidak terlalu baik ketika tembakan Callum Doyle melewati mistar dari tepi kotak dan menunjukkan kurangnya kualitas tuan rumah di sepertiga akhir. Hamer mengikuti dari jarak dekat, tetapi Sky Blues setidaknya mulai mencoba setelah 45 menit pertama yang mendebarkan.
Ancaman Boro terus berkurang di babak kedua dan isolasi Akpom hanya memperdalam kebuntuan – secara mengejutkan kebuntuan tidak bisa dipecahkan, artinya momen-momen penentu pertandingan masih akan datang.
